Στη διάρκεια της 8ης σεζόν, η Unicaja έχει την καλύτερη επίδοση στον δείκτη αμυντικής αξιολόγησης χτίζοντας ένα… φρούριο γύρω από τη ρακέτα της στο δρόμο για την τρίτη διαδοχική παρουσία στα Προημιτελικά.
Ο Προμηθέας Πάτρας θα προσπαθήσει να δοκιμάσει την… αντοχή αυτού του φρουρίου στη μάχη για μία θέση στο Final Four του Basketball Champions League στο Βελιγράδι της Σερβίας.
Θα είναι επίσης μία μάχη μεταξύ των… δεύτερων καλύτερων προπονητών στην ιστορία του BCL. Ο προπονητής του Προμηθέα, Ηλίας Παπαθεοδώρου, έχει 46 νίκες στο BCL, πίσω μόνο από τον Txus Vidorreta σε συνολικό αριθμό νικών στη διοργάνωση.
Από την άλλη, ο καθοδηγητής της Unicaja, Ibon Navarro, έχει ποσοστό νικών 65.4% στο BCL, πίσω επίσης από τον Vidorreta που έχει 73.9% και είναι δεύτερος ανάμεσα στους προπονητής με πάνω από 50 ματς στο BCL.
Πώς έφτασαν εδώ;
Η Unicaja κράτησε τον κορμό της περσινής ομάδας που έφτασε ως το Final Four και η χημεία είναι εκπληκτική φέτος με την ομάδα της Μάλαγα να είναι η μόνη που καταδιώκει την Real Madrid στην ισπανική Liga Endesa ως τώρα.
Οι παίκτες του Navarro ολοκλήρωσαν την πρώτη φάση του BCL με ρεκόρ 4-2, κατακτώντας την κορυφή στον όμιλο της Κανονικής Περιόδου και ακολούθησε το εντυπωσιακό 6-0 στην Φάση των 16. Ήταν η μοναδική αήττητη ομάδα σε αυτή τη φάση της διοργάνωσης και η μοναδική που έχει 10 νίκες στο φετινό BCL.
Ο Προμηθέας έχει μία νίκη λιγότερη από την Unicaja στο BCL καθώς μετρά ρεκόρ 9-5. Κατάφερε να μπει στα Play-Ins με ρεκόρ 3-3, στη συνέχεια απέκλεισε την Le Mans Sarthe Basket με μειονέκτημα έδρας και πέρασε στην Φάση των 16.
Στον Όμιλο L, η ελληνική ομάδα βίωσε γερές… συγκινήσεις, καθώς όλα κρίθηκαν την τελευταία αγωνιστική, όταν ήταν ανοικτά τα ενδεχόμενα τόσο του αποκλεισμού όσο και της κατάκτησης της πρώτης θέσης. Στο τέλος, στην ισοβαθμία με UCAM Murcia και Hapoel Holon στο 4-2, τερμάτισε δεύτερη.
Ποιο είναι το δυνατό τους στοιχείο;
Η άμυνα της Unicaja είναι απλά εκπληκτική. Δέχεται 99.2 πόντους ανά 100 κατοχές και είναι η καλύτερη ομάδα της σεζόν στο δείκτη αμυντικής αξιολόγησης. Με 16.1, έχει επίσης την καλύτερη επίδοση στο Net Rating στο BCL, ενώ είναι και στο επιθετικό Top-5 βάζοντας 115.3 πόντους ανά 100 κατοχές.
Μπορούμε με πιο απλό τρόπο να πούμε ότι η Unicaja είναι σχεδόν τέλεια σε όλους τους τομείς φέτος.
Από την άλλη, τα επιθετικά στατιστικά του Προμηθέα δεν είναι εμφανώς εντυπωσιακά. Με 15.8 στον δείκτη ασίστ είναι 5ος στο BCL, αλλά αυτό είναι ένα σημείο αναφοράς για το προπονητικό στιλ του Ηλία Παπαθεοδώρου. Του αρέσει να δίνει την μπάλα στους παίκτες της περιφέρειας και τους έχει εμπιστοσύνη όσον αφορά στο σκοράρισμα.
Με τους Anthony Cowan και Hunter Hale στην ομάδα, είναι μία έξυπνη επιλογή. Αν οι δυο τους μπορέσουν να κρατήσουν τον Προμηθέα πάνω από τον μέσο όρο των 10 τριπόντων ανά παιχνίδι (10.3), ίσως οι πιθανότητες αυξηθούν απέναντι στην Unicaja.
Ποιος νιώθει καλά;
Ολόκληρη η ομάδα της Unicaja νιώθει καλά. Έγινε μόλις η δεύτερη ομάδα στην ιστορία του BCL που φτάνει στα Προημιτελικά και τις τρεις πρώτες σεζόν της στη διοργάνωση και αυτή τη στιγμή διανύει σερί έξι νικών.
Για τον Προμηθέα, αναμένεται μεγάλο βάρος να πάει στον Cowan. Έχει πετύχει διψήφιο αριθμό πόντων σε 12 από τα 13 ματς της σεζόν, κάνοντας… ζημιά είτε στα ματς που ξεκίνησε βασικός (22.6π. ανά ματς) είτε σε αυτά που ήρθε από τον πάγκο (16.1π. ανά ματς).
Έχουν συναντηθεί στο παρελθόν;
Όχι. Αμφότερες οι ομάδες αγωνίστηκαν για δύο σεζόν στο EuroCup, αλλά δεν έχουν τεθεί αντιμέτωπες στο BCL.
Πότε και πού;
Το Game 1 θα διεξαχθεί την Τετάρτη στις 22:00, στο Palacio de Deportes Jose Maria Martin Carpena της Μάλαγα.
Το Game 2 είναι προγραμματισμένο για την επόμενη Τρίτη, στις 19:30, στο Δημήτριος Τόφαλος της Πάτρας.
Αν καμία από τις δύο ομάδες δεν καταφέρει να… σκουπίσει τη σειρά, τότε αυτή θα πάει ξανά στην Ισπανία για Game 3.
