Ο Προμηθέας διαχειρίστηκε ιδανικά το παιχνίδι με τη Λάρισα Bread Factory. Αρχικά , πήρε τη ρεβάνς για την ήττα στο παιχνίδι του α΄ γύρου στο κλειστό γυμναστήριο της Νεάπολης. Παράλληλα, ο Μάκης Γιατράς είχε την ευκαιρία να δοκιμάσει διάφορα σχήματα και συστήματα ενόψει της μεγάλης μάχης με τον Κολοσσό H Hotels την Τρίτη (9/2, 8μ.μ.) στη Ρόδο για την φάση των «8» στο Κύπελλο Ελλάδας. Οι «Προμηθείς» εμφανίστηκαν με κεκτημένη ταχύτητα από τον θρίαμβο της περασμένης εβδομάδας επί του Παναθηναϊκού στο ΟΑΚΑ, ήταν καταιγιστικοί σε όλο το α΄ ημίχρονο και στην επανάληψη όταν το θεσσαλικό συγκρότημα αντεπιτέθηκε, αντέδρασαν υποδειγματικά στην πίεση των φιλοξενουμένων φτάνοντας έτσι στην 9η τους νίκη σε 13 παιχνίδια στην φετινή Stoiximan Basket League (εκκρεμεί η αναμέτρηση με τον Παναθηναϊκό στην Πάτρα που ακόμη δεν έχει οριστεί).
Στο πρώτο δεκάλεπτο ο Προμηθέας μπήκε πολύ δυνατά, με καλή άμυνα και σωστές επιλογές στην επίθεση με αποτέλεσμα η ομάδα της Λάρισας που έμεινε χωρίς καλάθι για 3 λεπτά, να μένει πίσω στο σκορ με 7-0 στο 3΄.
Οι γηπεδούχοι με πρωταγωνιστές τον Τζεράι Γκραντ και τον Λούντζη πήραν προβάδισμα με 14-0 και η Λάρισα χρειάστηκε 5,5 λεπτά για να σημειώσει το πρώτο της καλάθι.
Οι φιλοξενούμενοι ήταν εγκλωβισμένοι τόσο από την καλή άμυνα του Προμηθέα όσο και από τα άστοχα σουτ και έτσι όχι μόνο δεν μείωσαν την διαφορά αλλά η ομάδα του Μάκη Γιατρά προηγήθηκε με 17-3 στο 7΄.
Η πατρινή ομάδα δεν πήρε το πόδι από το… γκάζι, παρά τις συνεχείς αλλαγές του προπονητή της Λάρισας, συνέχισε την εξαιρετική άμυνα και έτσι το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου την βρήκε μπροστά με 19-3!
Στο δεύτερο δεκάλεπτο δεν άλλαξε η εικόνα του αγώνα, οι γηπεδούχοι διατήρησαν εύκολα το προβάδισμα (24-7 στο 13΄), με τη σκυτάλη στο σκοράρισμα να περνάει στα χέρια του Αθηναίου.
Η Λάρισα δεν έβρισκε λύσεις στην επίθεση, ενώ από την άλλη πλευρά ο Προμηθέας ήταν καταιγιστικός, έλεγχε το παιχνίδι και όταν στο παρκέ πέρασαν και οι Χριστοδούλου, Μίλερ, βοηθήσαν ώστε η διαφορά να μείνει σε επίπεδα ασφαλείας (26-7 στο 15΄).
Η πατρινή ομάδα εκτός από καλή άμυνα, είχε σωστές επιλογές και στην επίθεση, με τον Μίλερ να μπαίνει στην εξίσωση του σκοραρίσματος και την ομάδα του Μάκη Γιατρά να κρατά πολύ εύκολα το προβάδισμα , κοντά στους 20 πόντους (30-11 στο 18΄).
Στα τελευταία λεπτά της δεύτερης περιόδου η εικόνα του παιχνιδιού δεν άλλαξε και έτσι ο Προμηθέας διατήρησε τον έλεγχο και πήγε στη ανάπαυλά του ημιχρόνου με το σκορ στο 38-17.
Στο δεύτερο ημίχρονο, η Λάρισα μπήκε πιο δυνατά και με καλή άμυνα υποχρέωσε τον Προμηθέα να μείνει περίπου 2,5 λεπτά χωρίς καλάθι, ενώ με σωστές επιλογές στην επίθεση έτρεξε ένα σερί 7-0 μειώνοντας σε 38-24 στο 23΄.
Η αχαϊκή ομάδα βρήκε λύσεις στην επίθεση και κράτησε τη διαφορά (45-29 στο 25΄), όμως υπήρχε πρόβλημα στην άμυνα με τους φιλοξενουμένους να έχουν ανεβάσει τα ποσοστά ευστοχίας τους.
Οι γηπεδούχοι τα βρήκαν σκούρα και στην επίθεση, έμειναν πάλι 1,5 λεπτό χωρίς πόντο, η αντεπίθεσή της Λάρισας συνεχίστηκε και με τρίποντο του Ρας, η θεσσαλική ομάδα μείωσε στους 12 (49-37) στο 27΄ .
Σε εκείνο το σημείο ο Μάκης Γιατράς πήρε τάιμ-άουτ και ο Προμηθέας αντέδρασε. Με τρίποντο του Λούντζη το σκορ πήγε στο +15 (52-37) και με νέο τρίποντο του Αθηναίου έγινε το 55-39 στο 29΄.
Στο λεπτό που απέμεινε η Λάρισα έτρεξε σερί 6-0 και μείωσε στους 10 (55-45) όμως ο Αθηναίου με 3/3 βολές σχεδόν με την εκπνοή, διαμόρφωσε το 58-45 που ήταν και το σκορ του τρίτου δεκαλέπτου.
Στο τέταρτο και τελευταίο δεκάλεπτο οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν την αντεπίθεση τους, εκμεταλλεύτηκαν τα πολλά λάθη του Προμηθέα και με 4-0 σερί μείωσαν στους 9 (58-49 στο 32΄) για πρώτη φορά μετά από αρκετή ώρα.
Η λύση ήρθε από τον Δ. Αγραβάνη, ο οποίος με δύο δίποντα, έδωσε «αέρα» 13 πόντων (62-49) στον Προμηθέα και με δικό του τρίποντο έγινε το 65-51 στο 34΄. Να σημειωθεί ότι το καλάθι του Δ. Αγραβάνη που έφτασε τους 9 σερί πόντους, στα 5.15΄ πριν από την λήξη, έφερε τις διαμαρτυρίες του τεχνικού της Λάρισας Νίκου Παπανικολόπουλου, ο οποίος αποβλήθηκε από το πάγκο των φιλοξενουμένων. Οι θεσσαλοί δεν το έβαλαν κάτω, μείωσαν σε 68-57 όμως μέχρι εκεί, καθώς η ομάδα του Μάκη Γιατρά με τον Λούντζη να βοηθά στο σκοράρισμα, κράτησε την διαφορά σε απόσταση ασφαλείας (70-57 στο 37΄). Το τρίποντο του Αθηναίου, διαμόρφωσε το 73-59, περίπου 2 λεπτά πριν το τέλος και κάπου εκεί κρίθηκε ο νικητής, καθώς η Λάρισα δεν μπορούσε να αντιδράσει. Ο Προμηθέας πήρε βοήθειες επιθετικά και από τον Μίλερ, ενώ προς το τέλος ο Γιατράς έδωσε χρόνο στους νεαρούς Κουρουπάκη και Μπαζίνα. Κάπως έτσι ο Προμηθέας έφτασε εύκολα στη νίκη με το τελικό 81-63 και πλέον πηγαίνει με τη καλύτερη δυνατή ψυχολογία στη μάχη του Κυπέλλου, αρχής γενομένης από την αναμέτρηση της Τρίτης με τον Κολοσσό H Hotels στη Ρόδο.
Στη συνέντευξη τύπου μετά το τέλος του παιχνιδιού ο Νίκος Παπανικολόπουλος μεταξύ άλλων δήλωσε: «Συγχαρητήρια στην ομάδα του Προμηθέα, παρουσιάζει μια πάρα πολύ καλή εικόνα το τελευταίο διάστημα. Επιβλήθηκε σε όλα τα μήκη και τα πλάτη του γηπέδου στο πρώτο δεκάλεπτο, μετά ισορροπήσαμε, προσπαθήσαμε να παίξουμε πολύ πιο σωστά, όμως όταν μια ομάδα φεύγει με 20 πόντους από την αρχή και ειδικά μια ομάδα με την ποιότητα του Προμηθέα, τότε είναι δύσκολο να την ακολουθήσεις στο σκορ. Στο πρώτο δεκάλεπτο είχαμε πολλά θέματα σαν ομάδα, στην επανάληψη προσπαθήσαμε να ανοίξουμε τους χώρους και να πασάρουμε λίγο καλύτερα, τότε δημιουργήσαμε συνθήκες, οπότε έχουμε κάποια θετικά να κρατήσουμε από αυτό το παιχνίδι, αλλά έχουμε επίσης και πολλά αρνητικά. Ο ξεκάθαρος στόχος της ομάδας μας είναι η παραμονή στην κατηγορία. Βάσει προγράμματος αυτό θα πάει μέχρι το τέλος. Ο Προμηθέας έχει κάνει αλλαγές, έχει ψηλά κορμιά και με τα συνεχόμενα παιχνίδια έχει βρει ρυθμό».
Από την άλλη πλευρά ο τεχνικός του Προμηθέα Μάκης Γιατράς είπε: «Να δώσω συγχαρητήρια στην ομάδα μου για τη νίκη, για τη προσπάθεια που κάναμε, όταν κερδίζεις ένα παιχνίδι μέσα στον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ είναι δύσκολο και χρειάζεται μεγάλη προσπάθεια για να νικήσεις μετά την οποιαδήποτε ομάδα.
Στο πρώτο ημίχρονο ήμασταν πολύ συγκεντρωμένοι, ήταν και η Λάρισα Bread Factory άστοχη και θα μπορούσε να ήταν και μεγαλύτερη η διάφορα.
Στο δεύτερο ημίχρονο, μειώθηκε η διαφορά αλλά στο τέλος άνοιξε και πάλι και νικήσαμε σχετικά ευκολά. Καλή επιτυχία στην ομάδα της Λάρισας , είναι μια καλή και ποιοτική ομάδα, ομάδα που σουτάρει πολύ, έβαλε 17 πόντους σε ένα ημίχρονο αλλά 30 σε ένα μόνο δεκάλεπτο.
Εμείς από αυτή την στιγμή και μετά σκεφτόμαστε το κύπελλο, έχουμε δύσκολο παιχνίδι την Τρίτη στη Ρόδο, το μυαλό μας είναι μόνο στο παιχνίδι της Ρόδου και θα φύγουμε αύριο για να προπονηθούμε και εκεί. Μακάρι η επόμενη εβδομάδα να είναι όπως την ονειρευόμαστε και τη φανταζόμαστε. Συγχαρητήρια στον ΠΣΑΚ για τα μπλουζάκια για τον ερασιτεχνικό αθλητισμό».
Σε ερώτηση για το αν θα ακολουθήσε την αποστολή ο Γιαννόπουλος και το που θα κριθεί το παιχνίδι στη Ρόδο ο πατρινός προπονητής απάντησε: «Ο Γιαννόπουλος θα είναι μαζί μας όπως μαζί μας θα είναι και ο Κουίνσι Φορντ.
Ο Κολοσσός H HOTELS έχει πολύ καλό προπονητή, έχει έμπειρα παιδιά, στην Πάτρα για το πρωτάθλημα ήταν άλλο παιχνίδι και με άλλες συνθήκες. Η πορεία του Κολοσσού στο πρωτάθλημα και ειδικά μέσα στο γήπεδο του, είναι πολύ καλή και είναι ματς που θέλει μεγάλη προσοχή. Ξέρουμε τα συν και τα πλην και θα πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι για σαράντα λεπτά».
